Hipopótamo Común
Hippopotamus amphibius
El hipopótamo común es un gran mamífero artiodactilo fundamentalmente herbivoro que habita en el África subsahariana. Junto al hipopótamo pigmeo (Choeropsis liberiensis), uno de los dos únicos miembros actuales de la familia Hippopotamidae.
El hipopótamo común es el tercer animal más grande del mundo, después del elefante y el rinoceronte blanco.
Pueden vivir en el agua y andar en las profundidades del rió o lagos debido a su gran peso también se puede desplazar por tierra,
Su aspecto rechonchito, con gran torso en forma de barril,
La boca es enorme y puede abrir en 150 grados, en la boca cuentan con 2-3 pares de incisivos y los caninos de la mandíbula inferior
El cuello es corto y robusto y el cuerpo alargado y enormemente grueso,
El vientre, amplio y redondeado, es colgante y llega a rozar el suelo cuando el animal camina por un terreno pantanoso. Su estructura esquelética es graviportal, adaptada para sostener el gran peso
Su piel es lisa con pliegues en el pecho y en el cuello y casi sin pelo con excepción de unas cortas cerdas en la cabeza y la cola.
Es de color gris morado, con la parte inferior del cuerpo y en torno a los ojos y orejas de color marrón rosáceo
Su piel secreta un protector solar natural de color rojizo, que hace que en ocasiones se diga que «suda sangre», pero ni es sudor ni es sangre; esta secreción es inicialmente incolora, para a los pocos minutos volverse rojo anaranjada
Sus patas son cortas con cuatro dedos bien desarrollados y terminaciones en pezuña
Los hipopótamos comunes son difíciles de pesar
Su peso de los machos adultos es entre 1500 y 1800 kg.
Su peso de las hembras es entre 1500 kg.
Los machos más viejos llegan a pesos muchos mayores, alcanzando al menos 3200 kg y en ocasiones hasta 4500 kg
Miden entre 3,3 y 5,2 metros de largo incluido la cola,
Pueden correr entre30 á 50 km/h.
Al anochecer y se desplazan tierra adentro, a veces hasta ocho kilómetros, en busca de hierba corta. Pasan de cuatro a cinco horas pastando y pueden consumir cerca de setenta kilogramos de hierba cada noche.
El hipopótamo adulto no flotan y no pueden nadar. Cuando se encuentran en aguas profundas, avanzan generalmente dando pequeños saltos por las profundidades.
Son muy agresivos hacia los humanos y a menudo están considerados como uno de los animales más peligrosos de África
